Laos du nord (14) ... Promenades dans la ville de Luang Prabang

Publié le 21 juin 2007 par Jacques de Vientiane (Laos) à 12:51:29

Mise à jour en décembre 2021

Luang Prabang, Laos

9-12, 16 et 20-22 juin 2007
Environ 53 792 habitants en 2012

Le stupa au sommet du mont Phousi
comme la croix au sommet du Mont Royal (Montréal)

J'ai gardé pour la fin de mon voyage au Laos ma présentation de cet autre joyau de l'Humanité classé ainsi par l'UNESCO en 1995.

Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO

La Ville de Luang Prabang

"Cette ville reflète la fusion exceptionnelle de l'architecture traditionnelle et des structures urbaines conçues par les autorités coloniales européennes aux XIX^e et XX^e siècles. Son paysage urbain unique, remarquablement bien conservé, illustre une étape majeure du mélange de ces deux traditions culturelles différentes." (UNESCO)

Et voilà un autre de mes coups de coeur laotiens : une ville à échelle humaine, entourée de montagnes et où il fait bon se promener à pieds le long des deux rivières qui la bordent, le Mékong et la Nam Khan, de même que dans ses nombreuses ruelles qui se transforment, le soir venu, en marché de nuit. Et visiter les nombreux temples qui sont éparpillés dans la ville nous permet aussi de découvrir la beauté de cette ville remplie d'arbres.

Luang ("grand") Prabang ("statue d'or sacrée") porte ce nom depuis 1491 en l'honneur du grand Bouddha d'Or que les Khmers cambodgiens de l'époque amenèrent ici en 1489. Elle fut la capitale du royaume du Laos jusqu'en 1563. Le roi Setthathirat décida alors de faire de Vientiane sa capitale. Au XVII^e siècle, le pays éclata en trois royaumes, et Luang Prabang redevint la capitale d'un de ces royaumes.

Dans ce premier billet, je vous présente d'abord la ville elle-même, vue du haut du Mont Phousi et vue au ras du sol.

Les deux autres billets porteront sur les temples qui font la renommée de Luang Prabang puis, je ne pouvais m'y empêcher, sur les couchers de soleil que j'y ai admirés durant cinq soirées.

Promenade au sommet du Mont Phousi

Pour se faire une bonne idée de la topographie de Luang Prabang et de son rideau de végétation, il faut monter au sommet du mont Phousi situé au coeur même de la Vieille Ville. Les pentes de cette colline étaient couvertes de sanctuaires, mais il n'en reste que quelques-uns.