Sendai (1) ... Un arrêt à Aizu-Wakamatsu : une stratégie pour rentabiliser mon laissez-passer JR !
Mise à jour en juillet 2018
Sendai, Honshu nord-est
22 - 24 mai 2018
Environ 1 060 000 habitants
Voici le Shinkansen ou train rapide
que j'utiliserai durant mon voyage
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LOGEMENT Nine Hours Sendai : 26$ cad... Dortoir-capsule, salle de bain privée, eau chaude, wifi. |
Voilà ! mon initiation à la JR PASS est faite et ce fut une très agréable expérience.
D'abord, on n'a plus besoin d'acheter ces laissez-passer à l'extérieur du Japon pour pouvoir en profiter, du moins jusqu'en mars 2019, mais il coûte un peu plus cher. De plus pour l'achat, on peut se les procurer dans les gares JR ... Notre passeport suffit, et on peut payer par carte de crédit.
Moi, je prévois m'en procurer deux (2) : celui de l' "Est et Sud de Hokkaido" (14 jours dont 6 réservés au voyage), et celui dit national de 21 jours, mais que je réserverai pour mes 21 jours de visite de Hokkaido avec retour au sud jusqu'à Ito, au sud de Tokyo en à peine 6 heures, grâce au train rapide, le Shinkansen.
Ça, c'est mon projet.
Et j'ai commencé à le réaliser il y a 3 jours après l'achat de mon premier laissez-passer.
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Jour 1 de voyage : de Tokyo à Nikko
Le trajet de Tokyo à Nikko, je l'ai fait en Shinkansen pour une partie, avec siège réservé côté fenêtre, et une autre partie en train local sans réservation.
Je suis demeuré deux (2) nuits à Nikko, le temps de me remplir les yeux de superbes temples bouddhistes et sanctuaires shintoïstes, de même que de magnifiques paysages d'un lac entouré de montagnes, dont un ancien volcan...
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Jour 2 de voyage : de Nikko à Sendai avec arrêt à Aizu-Wakamatsu
Ce trajet fut vraiment le premier test de ma stratégie d'utilisation optimale de mon laissez-passer : entre mon point de départ et ma ville d'arrivée, identifier un site qui mérite qu'on s'y arrête pour une visite, même de quelques heures seulement. Cette stratégie, je l'avais utilisée lors de mon tour de l'île de Shikoku, et j' avais bien apprécié l'expérience.
Entre Nikko et Sendai, j'avais pensé m'arrêter pour quelques heures à Fukushima, mais, au bureau de l'information touristique de la gare JR de Nikko, on m'a conseillé de m'arrêter plutôt à Aizu-Wakamatsu, la dernière des cités dirigées par les shoguns et les samouraïs. Je garde cela en tête. Et quand le Lonely Planet signale la beauté de la route entre Koriama et Aizu, ma décision est vite prise.
Je suis donc parti ce matin, à 07h30, en train local de Nikko pour Utsunomiya, puis le Shinkansen avec siège réservé jusqu'à Koriyama, puis le train local jusqu'à Aizu.
Les trains locaux s'arrêtent à toutes les stations
et ne prennent pas les réservations
De Nikko à Aizu-Wakamatsu
À la gare de Aizu, après m'être délesté de mon gros sac à dos dans un casier, je me suis rendu au bureau d'information touristique où on m'a indiqué comment utiliser mes trois heures le plus efficacement possible...en bus pour rejoindre les principaux sites de la ville. Deux m'intéressaient...le château Tsuruga-jo et la montagne Limori-yama où se sont suicidés une vingtaine de jeunes samourais lors de leur défaite contre l'armée impériale en 1868.
C'est ce que j'ai fait. D'abord une visite à la montagne Limori-yama.
Une montée en escalier roulant
Le Mémorial de Biakkotai en l'honneur des jeunes samourais
Les 19 tombes des jeunes samourais (14-16 ans) qui se sont suicidés.
Un vingtième soldat n'a pas réussi sa tentative de suicide.
Monument offert par les régimes fascistes d'Allemagne et d'Italie
en l'honneur de la loyauté des samourais
Dans le parc qui jouxte le site commémoratif,
la pagode du temple bouddhistes Aizu Sazaedo construit en 1796
Une redescente à pieds
Pour le lunch, c'est assis à l'ombre devant le château Tsuruga-jo que j'ai mangé la pâtisserie que je m'étais achetées au dépanneur près de la montagne.
Puis je suis revenu à la gare où j'ai repris le train pour Koriyama, puis le Shinkansen jusqu'à Sendai.
En arrivant à la gare JR de Sendai, la préposée au bureau d'information touristique m'indique comment me rendre en bus au capsule-hôtel que j'avais réservé la veille, et me donne toutes les informations dont j'aurai besoin pour ma visite de 3 jours à Sendai et dans sa région, dont la ville de Matsushima.
Et me voici, après une revigorante douche, dans ma capsule à vous raconter ma première expérience d'utilisation de mon laissez-passer JR, et je crois bien que ma stratégie est gagnante.
En tout cas, je la poursuivrai lors de la prochaine étape de ma montée vers Hokkaido...de Sendai à Morioka.
Sendai, le 23 mai 2018
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Laissez-passer JR ... Une stratégie peaufinée !
Cet après-midi, durant ma pause-lunch, de nouvelles idées me sont venues quant à ma stratégie d'utilisation de mon laissez-passer JR.
Mon plan initial était de suivre la côte est de l'île de Honshu de Tokyo à Hokkaido en m'arrêtant dans six villes importantes, tout en m'arrêtant pour quelques heures dans une ville intermédiaire. Mais mon expérience Nikko / Aizu / Sendai m'a mis sur une nouvelle piste.
Du côté est de l'île de Honshu, c'est le Pacifique, et du côté ouest, c'est la mer du Japon, et dans le centre de Honshu, il y a des montagnes. Alors surgit l'idée suivante ... Monter vers le nord , mais en zigzagant est/ouest/est, ce que j'ai déjà fait dans les régions montagneuses entre l'Argentine et le Chili.
Et mon cerveau commence alors à travailler fort en regardant la carte des préfectures (régions) du nord de l'île de Honshu.
Ma prochaine étape étant un trajet principal entre Sendai et Morioka, comment réaliser mon projet ? Une hypothèse de trajet se précise : Sendai (est), Yamagata (centre), Sakata (côte ouest près de la mer ... Arrêt de quelques heures ici, puis retour vers la côte est à Morioka.
Ma question : est-ce faisable en une journée ? Je me rends donc au bureau du service à la clientèle de la gare JR pour tester mon hypothèse.
Après avoir exposé mon plan à l'une des préposées au service de la clientèle, elle regarde les horaires des trains et me propose diverses avenues, dont, entre autres, une remontée par la côte ouest de Sakata à Akita, avant de revenir vers la côte est jusqu'à Morioka où je demeurerai deux nuits.
Ce trajet durerait de 08:10 à 17:50 avec un arrêt de deux (2) heures à Sakata, le temps de me rendre à la mer pour le lunch. Il me permettrait de découvrir les paysages de Honshu d'est en ouest, et d'utiliser train local, train express et train rapide (Shinkansen).
Une fois le trajet de ma troisième journée de voyage établi, la jeune conseillère me fait les trois (3) réservations sur les trains où ce sera possible, des sièges côté fenêtre en tenant compte du soleil, les trains locaux ne prenant pas les réservations.
Ainsi en une heure, et grâce à la gentillesse et à l'efficacité de la jeune préposée, tout était réglé pour mon troisième voyage...trajet, horaire et réservations.
J'étais prêt à partir dans deux jours.
Sendai. une autre ville datant de la période des samouraïs